水流的方式来分，有流水式和储水式电热水器

流水式又称即热式、快速式。流水式电热水器按加热器形式分，有裸露电热丝直接加热快速式电热水器、电热膜加热快速式电热水器和电热管加热快速式电热水器。它是将凉攻通过发热的电热元件而被加热的，加热迅速，一般接通电源，开启水阀后仅需十几秒钟，便有足够热量的热水不断流出，因此流水式电热水器最适于淋浴、盥洗及洗餐具之用。

储水式是利用电热元件将储水罐中的水加热以供使用的，按其加热器设置方法可分为：普通的储水式电热水器、加热器可移动的潜浸式电热水器；储水式电热水器按控制方式可分为全自动、半自动、人工水温调节型电热水器；按加热方式可分为：单加热器储水式电热水器、双加热器储水式电热水器；按水箱的结构形式可分为：密封水箱储水式电热水器和敞口水箱储水式电热水器。储水式电热水器，一般都是凉水陆续由水罐底部流入，经过电热元件升温而上升，在水罐内靠重力循环使温度趋于均匀。当水罐上面的水达到适宜温度时，便可由上部的出水口引出使用，这类电热水器往往体积较大。